云新阳在外读书，半年才回一次家，按规矩总得去下台村一趟。这时代，“孝”字大过天，而名声对读书人来说尤为重要，半点马虎不得。
吃过早饭，云新阳装上家里的土特产——几篮子新鲜鸡蛋，让新昌给马套上牛车，便动身了。赶牛车只能走大路，得从村口进。
新昌赶着马拉的牛车进村时，村里的壮年男女大多下地去了，只剩下些老人和孩子。
孩子们大多不认识云新阳，见他们过来，都怯生生地躲到一边，睁着好奇的眼睛偷偷打量；老人们倒是热络，纷纷上前打招呼：“是小秀才回来给爷奶带了什么好吃的了吗？
”“你家现在日子越过越红火，都置上马了呢！”
云新阳搬离下台村后，以前每次回来都有哥哥陪着，他只消在前面与人招呼，旁人的问话全由哥哥在后面替他应答。如今就他自己，只得下车一一回应：“王爷爷今儿在家歇着呢？
”“是嘞，读书放假回来看看。”“嗯，安青府是远，路上还得翻山越岭呢。”“劳您惦记，我爹娘都好。”
云新阳脸上堆着笑，从村口往云家走的一路上，他觉得自己像是根带刺的藤蔓，一会儿东边挂住了，停一停，“李爷爷好！”“张奶奶身子骨还硬朗？
”“我还有事，改天再跟您细聊啊。”一会儿儿西边又挂住了，站一会儿。“是呢，回来看看爷爷奶奶和姥姥姥爷。”“对，家里添了匹马，赶车能省点力。
”“吴奶奶您这精神头，看着比上次见还好呢！”
好不容易到了云南义家门口，云新阳一眼瞧见大奶奶正在三房门口那棵大椿树下摘菜，亲奶奶和三奶奶也在一旁做着同样的事。
他便让新昌把牛车直接赶到三房门口，三位老奶奶见他过来，都笑着站起身迎了上来。
云新阳对着三位老人拱手行礼，挨个招呼：“大奶奶好！奶奶好！三奶奶好！”
三位老人齐声应着：“好好好，回来就好。”
云新阳转身从新昌手里接过一篮子鸡蛋，先递给离得最近的亲奶奶：“这是爹娘让我带来的，给爷奶补补身子。
”又回头接过另外两篮，分别递给大奶奶和三奶奶：“大奶奶，这是给您和大爷爷的。”“三奶奶，这篮您收着。”
大奶奶拉着他的手，要请他进屋坐，云新阳忙道：“不用客气，这儿树荫底下凉快，就在这儿聊会儿也一样。
”他心里打着小算盘：在这儿一起坐着，反正也没什么私房话好说，跟大家都能搭上话，省得一家家院里进去耽误时间。
更重要的是，他摸不准爷爷在不在家，实在不想进爷爷家里，单独面对他挨训。便吩咐新昌：“先把车赶去徐家门口，给马喂点水和料。
”自己则留在树下，打算陪几位老太太聊几句就去徐家。可惜，美好的幻想刚冒头，就被现实敲碎了。