军舰的铁锚砸入马林梵多港口的瞬间，迈克的靴跟在甲板上碾出半道浅痕。
他望着码头上列队的海军士兵，他们臂章上的交叉锚与骷髅标志泛着冷光——不是G-5的蓝白配色，是直属总部的暗黑色。
“布莱恩特一等兵？”
声音从后方传来，带着金属刮擦般的冷硬。
迈克转身，看见一名戴银框眼镜的中校。
对方的白大褂袖口沾着褐色试剂渍，左胸别着“科学部队”的菱形徽章，镜片后的目光像解剖刀般划过他的喉结、手腕、后颈——每个可能藏武器的位置。
“卡鲁·霍克中校。”对方递来一套灰黑色制服，布料触感粗粝，领口绣着“零号实验室”的金线，“跟我来。”
迈克接过制服时，指腹擦过布料里层的金属丝——是海楼石纤维。
他垂眸时睫毛在眼下投出阴影，声线却平静得像无风的海：“测试需要脱了原来的？”
“检测时不允许携带任何外部装备。”卡鲁推了推眼镜，转身走向码头旁的大理石阶梯，皮鞋跟敲出规律的响，“包括你剑柄上的红绸。”
迈克的手指在胸口微蜷。
那里的油皮纸包还贴着皮肤，船舵残片的棱角硌得生疼。
他解下腰间的木鞘短刀，刀镡上的红绸被卡鲁的助手收走时，他听见自己说：“雷蒙德中将让我带的朗姆酒，也不能留？”
“酒精会影响生命体征监测。”卡鲁头也不回，阶梯下方的金属门“嗡”地开启，露出泛着冷光的地下通道，“三天后测试通过，自然会还你。”
通道两侧的荧光灯每隔三步一盏，把影子切成碎片。
迈克跟着卡鲁走进一间圆形大厅时，额角的碎发被空调风掀起——这里的温度比外面低了至少十度，天花板垂着各种仪器：红外扫描仪、脑波监测仪、甚至还有他在G-5见过的霸气共鸣器。
“第一项，极限耐力挑战。”卡鲁指向大厅中央的密闭舱，舱门打开时涌出的热浪让迈克的瞳孔微缩——里面的温度计显示已经50℃。
卡鲁递来心率监测手环，“规则：撑过六小时。中途昏迷或主动要求退出，测试失败。”
迈克套上手环时，金属环在腕骨处卡得生疼。
他望着密闭舱内壁的冷凝水顺着钢板往下淌，突然笑了：“如果我撑过了？”